三个月前，小站在上一期的习语荟萃中聊了下如何用英语习语形容人的外在，今天再来聊聊人的内在，看看如何用与动物相关的习语来形容不同性格或风格的人。 说起用动物形容人，在中文世界里那是一抓一大把，比如有一毛不拔的铁公鸡，也有人人喊打的过街鼠，有独霸一方的地头蛇，也有见风使舵的变色龙，有外强中干的纸老虎，也有笑里藏刀的笑面虎，林林总总，数不胜数。 这在英文世界里也不例外，比如汉语里常用来比喻“实力难测的竞争者或出人意料的优胜者”的“黑马（dark horse，注意不是 black horse）”一词，就是源自英国保守党政治家、作家本杰明·迪斯雷利（见 小词详解 | blunder 名人用例）的小说《年轻的公爵》（The Young Duke，1831）。 不过在英式英语中， dark horse 除了表示“黑马”以外，还可以指“不爱张扬的人”，尤指“深藏不露的人、内秀的人”，强调拥有令人吃惊的能力或技能，却将其隐藏起来。
出自1999年美国犯罪剧情片《天才瑞普利》（The Talented Mr. Ripley） 有真才实学不到处卖弄本是件好事，但有些性格过于内敛的人，由于埋头干事不善言谈，经常会被不了解的人误以为是孤僻不合群的人（lone wolf），甚至是态度冷漠不热情的人（cold fish）。
出自1994年美国犯罪剧情片《肖申克的救赎》（The Shawshank Redemption） 虽然《论语》开篇教导说“人不知而不愠，不亦君子乎？（Is he not a man of complete virtue, who feels no discomposure though men may take no note of him?）”，但总被人误会容易造成同事之间关系紧张，不利于日常开展工作，甚至久而久之空有一身本领却因为无人配合，成了一只跛脚鸭（lame duck）。 Lame duck 这个习语除了表示“不太成功而需要帮助的人或机构”外， 还在美式英语中指“即将届满卸任者”。 俗话说“新官不理旧账”，那些任期将满又不能继续连任的总统、州长、议员等，由于其在任期（tenure）末期作出的决策或提出的议案，待下一任上台后得到执行的可能性很小，那么此时虽然仍然在位（incumbent），但其实权大大缩小，就成了没有什么太大政治影响力的跛脚鸭。 要说在单位里单纯做一个跛脚鸭混个日子也行，最怕的是从 lame duck 沦落为了 sitting duck （易受攻击者、易被击中的目标对象）。因为几乎每个单位里总有那么几个害群之马（black sheep）和站着茅坑不拉屎的人（dog in the manger），当你跛脚处于弱势的时候，他们就要借机搬弄是非，踩着你上位或者彰显自己。
出自美剧《吸血鬼日记》（The Vampire Diaries）第2季第1集 这两种人里面有平时关系本就一般的或者说不和的，如果是他们落井下石倒还好，至少猜得出来谁在背后使坏，也就知道如何回击。而更要当心的是那些披着羊皮的狼（a wolf in sheep's clothing），别看平时关系融洽笑脸相迎，就误以为他们与前面两种人是截然不同的人（a different kettle of fish，也指“完全两码事”），背后踩你时可能比关系不好的还要狠。 那该怎么办呢？学学那些热衷于社交聚会的人（party animal），多参加些活动，勇于开口交流，把人际交往能力视为社会生存之必备技能。 刚开始可能会感觉自己像条离水之鱼（a fish out of water）在陌生的环境里不得其所，也担心自己词不达意说错了话被人当成笨拙莽撞的冒失鬼（a bull in a china shop），其实放下这些顾虑，突破自己多习惯习惯也就好了，经验都是历练出来的。 也可以先做一个暗中观察者（fly on the wall，也指“暗中偷听者”），看看那些能言善辩的人是怎么说话的，然后从身边稍微熟一些的人开始，拿他们当自己的实验对象（guinea pig，本意指“豚鼠、天竺鼠”），把自己平时不敢表露的感受和观点自信勇敢地表达出来，特别是对一些长期逆来顺受惯了的不合理待遇大胆说不，看看他们的反应，往往会有惊喜。